Slumberland empezó a funcionar en 1989 gracias al esfuerzo colectivo entre miembros de grupos del área de Washington DC, como VELOCITY GIRL, WHORL, BLACK TAMBOURINE y POWDERBURNS. La inspiración era el C-86, los sellos Creation, Postcard, K, Bus Stop,… los nuevos sonidos del oeste y la estética del arte subversivo de gente como Cage, Burroughs y Duchamp. Eran unos auténticos novatos en la época pero les fascinaban todas las cosas maravillosas que estaban ocurriendo en el post-punk independiente, así que decidieron formar parte de ello.
La explosión del punk había dejado creada una red de prósperos fanzines, sellos y distribuidoras, así que pensaron que había sitio para su adorado pop ruidoso. Aunque había sellos norteameticanos publicando 7″ sin parar, no se lanzaba mucho pop, con la excepción de lo que hacían Bus Stop, K y Picture Book, así que la decisión fue unirse a ese grupo y ayudar a hacer un hueco a las melodías entre todo el ruido.
Los primeros lanzamientos de VELOCITY GIRL y BLACK TAMBOURINE fueron un éxito, y esto les hizo ver que había muchos amantes del pop en todo el mundo que pensaban como ellos. A pesar de que su catálogo es bastante extenso hoy en día, la meta siempre ha sido acercarte a buenas canciones y sonidos interesantes a través de una amplia gama de estilos.
Slumberland han publicado un gran número de discos de gran calidad durante la década de los ‘90 y la de los 2000s, publicando discos de grupos legendarios como ROCKETSHIP, THE ROPERS, LORELEI, THE AISLERS SET, HOOD y BOYRACER.
Y más de veinte años después siguen haciendo lo mismo, trabajando en la misma línea para poder acercarte discos únicos y definitorios del género de grupos como THE PAINS OF BEING PURE AT HEART, CRYSTAL STILTS, VERONICA FALLS, WEEKEND y muchos otros más. Como siempre, siguen funcionando fuera de las tendencias o de las modas; los grupos de Slumberland son independientes, de la forma mejor entendida claro, que es hacer música sin bobadas y ser fieles a su propio criterio, a pesar del gusto del público en general.
Mike Schulman
1. ¿Cuándo, cómo y por qué empezaste Slumberland Records?
Empezamos Slumberland en 1989 gracias al esfuerzo de 6 u 8 personas que compartíamos grupos. En aquella época estábamos aprendiendo a tocar motivados por lo que publicaba Creation, por el NY Noise, el post-punk, el C86, los JESUS & MARY CHAIN, etc… así que quisimos participar en ello. Éramos conscientes de que sonábamos tan primitivos que ningún sello se interesaría por lo que hacíamos, así que ni lo intentamos, pero inspirados por sellos como Fast, Rough Trade, K, Dischord… decidimos publicar nuestros propios discos.
2. ¿En cuántos grupos has estado? ¿Qué instrumentos tocabas? ¿Tocas ahora en algún grupo?
He estado en BIG JESUS TRASH CAN / WHORL, POWDERBURNS, BLACK TAMBOURINE, BRIGHT COLOURED LIGHTS, CANDLEMAN, MAGPIES, CRABAPPLES y ahora estoy en un grupo llamado MANATEE. En general, toco la guitarra, aunque en mis primeros grupos intercambiábamos instrumentos, así que también toqué el bajo y la batería.
3. ¿Cuántos discos has publicado?
Unos 175.
4. ¿Es posible vivir de un sello indie?
Si tienes mucha suerte, sigues las tendencias atentamente y tienes una gran cabeza para los negocios sí se puede, pero por desgracia, yo no cumplo ninguna de las tres condiciones…
5. ¿Cuántas horas a la semana trabajas para el sello?
Sobre 45-50.
6. ¿El sello lo llevas tú solo o tienes gente que te ayuda?
Lo llevo todo solo, aunque cuento con acuerdos para promoción en prensa y radio.
7. ¿Qué cosas te hacen seguir adelante con el sello después de tantos años?
Principalmente la música y el querer escuchar nuevos grupos y poder ayudarlos.
8. Sabemos de la gran afinidad entre Slumberland y el sello londinense Fortuna Pop! ya que muchos de los discos que ellos publican en Europa, los publicas tú en Estados Unidos, ¿Cómo es tu relación con Sean?
Nos gustan las mismas cosas y confiamos mucho el uno en el otro. Siempre estoy deseando escuchar lo que publica y espero que por su parte sea lo mismo.
9. ¿Qué nos puedes contra sobre los siguientes sellos?
–Sarah: una de mis primeras fuentes de inspiración. Los primeros discos de Sarah Records se publicaron cuando yo estaba aprendiendo a hacer música y los grupos en los que estaba seguían el ejemplo de bandas ruidosas. Me encanta la calidad atemporal de Sarah.
–Creation: es algo muy grande para mí. Empecé a comprar lo que publicaba Creation en 1985 después de comprarme un single de THE JESUS & MARY CHAIN y cosas de THE CHILLS; me pareció que ese sello merecía que le prestara toda mi atención. Es divertido pensar lo difícil que era encontrar discos e información en aquella época, pero la única manera que teníamos de «descubir» algo que mereciera la pena entonces era por suerte o estudiándote el catálogo de los sellos, mirando bien los créditos, el estudio donde se había grabado algo, el productor o incluso mirando quién había distribuido los discos.
–Rough Trade: son una enorme influencia para mí en dos sentidos, el musical y el del negocio DIY. Los admiro porque tienen mucho éxito, pero siguen haciendo las cosas a su manera.
10. ¿Cuáles son tus sellos preferidos?
Mis sellos preferidos antiguos son Philles, Postcard, Rough Trade, Creation, Sarah, Subway, 2-Tone, Ghost y KDJ; y de los nuevos me encantan Jon’s, Soundway, Soul Jazz y Perlon.
11. ¿Conoces algún sello español?
La verdad es que no estoy tan al día como debería en este sentido, ya que estoy muy ocupado con mis propios lanzamientos, así que los únicos sellos españoles que conozco son Elefant y Acuarela.
12. ¿Conoces grupos españoles? ¿Cuáles son tus favoritos?
Mira la pregunta anterior.
13. ¿Cuántas maquetas recibes al día o a la semana?
Unas 5 ó 6 al día, supongo. Más de las que puedo escuchar.
14. Este año te han invitado a programar el escenario principal de Indietracks, ¿cómo se pusieron en contacto contigo? ¿qué grupos de Slumberland tocarán en el festival?
Conozco a los organizadores desde hace tiempo, así que me preguntaron si me apetecía y me pareció una idea estupenda. Muchos de los grupos que van a tocar (VERONICA FALLS, EVANS THE DEATH, ALLO DARLIN’, TENDER TRAP,…) están en otros sellos del Reino Unido, así que seguro que será divertido verlos a todos juntos en un mismo lugar, ver a la parte europea de la familia SLR tocar en casa va ser genial. GOLD-BEARS y SEA LIONS también estarán.
Mike Schulman
15. ¿Qué crees que debe tener un buen disco de pop?
Lo primero son las canciones, que tengan una buena melodía, bonitos arreglos y la letra; me gusta observar la personalidad de la gente que las escribe y las toca. Es relativamente fácil hacer que algo «suene» a buen pop y que estilísticamente te pueda atrapar. Así que para mí lo importante es la suma de un grupo y sus canciones, que el resultado sea algo único y especial, eso es lo que me engancha.
16. ¿Puedes decirnos cuáles son tus canciones favoritas de Slumberland?
Pues «February fourteenth» (LILYS); «John Cage bubblegum» (STEREOLAB); «A is for cribbage» (HENRY’S DRESS); «Let her go» (THE LODGER); «The pains of being pure at heart» (THE PAINS OF BEING PURE AT HEART); «Love is a wave» (CRYSTAL STILTS);…
17. Y tus discos favoritos de Slumberland ¿Cuáles son? ¿Por qué?
Uno es el primer single de LILYS porque nos pareció que sonaba como un disco de verdad que iba a la par de la música que nos encantaba. Los discos de THE HENRY’S DRESS también lo son porque eran: MUY emocionantes y explosivos. Había una escena muy especial en San Francisco en aquella época, siempre veías a la misma gente en las primeras filas y todo el mundo se sabía las canciones. Era muy guay.
‘Grown ups’ de THE LODGER es uno de los mejores para mí, además de que estaba un poco cansado del indie y del sello, y THE LODGER me devolvieron toda la ilusión.
18. ¿Hay algún disco de otro sello que te hubiera gustado publicar en Slumberland?
¡Hay muchísimos! Hay discos muy chulos que han estado a nuestro alcance pero que por una u otra razón no pudimos publicar, o grupos que nos encantaban pero con los que al final no trabajamos, o incluso proyectos que empezamos pero que al final no llegaron a buen puerto…
19. ¿Vas a muchos conciertos? ¿Cuál ha sido el que más te ha gustado de los últimos que has visto?
Tengo un hijo pequeño en casa, así que no salgo tanto como me gustaría, pero siempre voy a ver a los grupos de Slumberland que vienen a la ciudad. VERONICA FALLS hace poco que estuvo por aquí y los fui a ver 3 veces. Me encantaron, creo que son uno de los mejores grupos de pop que hay actualmente, y además sus nuevas canciones son muy buenas.
Mike Schulman
20. ¿Cuál es tu grupo favorito de Slumberland en directo?
Son TERRY MALTS; hacen un punk pop loco, totalmente caótico, pero con canciones estupendas y letras muy divertidas e inteligentes. Lo dan todo en el escenario, y el público se vuelve loco con ellos, son muy divertidos.
21. Sabemos que te gusta que los grupos de Slumberland vayan de gira cuanto más mejor, pero ¿hay algún grupo de tu sello que no salga de gira?
En mi opinión, los grupos deben tocar tanto como les sea posible; es muy difícil que los grupos más nuevos y los más indiepop tengan reconocimiento si no lo hacen. Por desgracia es complicado hacer giras por Estados Unidos, el país es demasiado grande y caro para hacer muchas giras, además para los grupos más pequeños es casi imposible.
22. Aparte de en Estados Unidos, ¿dónde tienen más público tus discos?
A juzgar por los pedidos, seguramente sea el Reino Unido, seguido de España y Francia.
23. ¿Qué opinión tienes sobre el vinilo? ¿Se vende bien hoy en día?
El vinilo es de lejos mi formato preferido; no creo que estuviera igual de interesado en tener el sello si no pudiera hacer discos de vinilo. La verdad es que me enorgullece decir que seguimos publicando LPs mientras que otros sellos han tenido que dejar de publicarlos. De momento se venden bien, al menos tan bien como los vendíamos antes de todo el bum de las descargas e Internet.
Mike Schulman
24. ¿Qué nos puedes contra sobre los siguientes grupos/artistas?
–WHORL: Mi primer grupo, ninguno de los cuatro habíamos tocado nunca un instrumento, así que lo aprendimos todo juntos.
–VELOCITY GIRL: Mis mejores amigos y las mejores personas con las que he estado en un grupo. Me sorprende que no tengan más reconocimiento por traer música pop de verdad a la escena indie estadounidense.
–BLACK TAMBOURINE: En su momento fue un proyecto para divertirnos y una forma de dar salida a nuestras canciones más pop cuando WHORL y VELOCITY GIRL eran todavía grupos de noise. Estoy muy orgulloso de cómo quedaron nuestros discos y encantado de que a la gente todavía les gusten y los escuchen… es una grata sorpresa.
–LILYS: Kurt es un genio. Era un chico súper joven cuando iba a nuestros conciertos y al final acabó siendo parte de nuestro colectivo de grupos. Eran alucinantes en directo y tenían un repertorio de tantísimas canciones que no creo que llegaran a grabar nunca.
–THE ROPERS: Creo que es la primera maqueta que me pasaron que no era de nuestro grupo de amigos, y seguramente todavía sea la mejor. Es un crimen que hayan sido tan ignorados y que sean tan infravalorados.
–STEREOLAB: Había estado en contacto con McCARTHY e intentaba hacerles un disco en Estados Unidos, pero no nos coordinamos bien. Cuando Tim y Laetitia empezaron STEREOLAB y me enviaron un cassette con su primer EP, me volví loco por él; me llena de satisfacción haber traído su música a mi país, pero debería haber sabido más sobre cómo llevar el sello en aquel momento.
–BOYRACER: Uno de mis grupos preferidos de todos los tiempos y no sólo de Slumberland, sino de cualquier sello. Stewart es un tío estupendo y tiene mucho talento, además está en la música por las razones adecuadas.
–THE AISLERS SET: Otro de mis preferidos de siempre y un buen ejemplo de lo que debería ser el pop. Las canciones pueden resultar familiares, pero su valor reside en el talento y la personalidad de Linton y el grupo.
–THE SATURDAY PEOPLE: ¿El primer súper grupo de Slumberland? No puedes dejar de moverte con sus canciones.
–THE PAINS OF BEING PURE AT HEART: Unos grandes amigos y un grupo maravilloso.
–THE LODGER: Otro grupo infravalorado. Tienen composiciones geniales y cada LP es diferente al anterior. Estoy deseando que se les redescubra dentro de diez años.
–CRYSTAL STILTS: Hay mucho por lo que enamorarse de este grupo, además ellos son adorables también.
–LIECHTENSTEIN: Son un choque entre el pop y el post-punk. Se reconoce su música desde los primeros segundos que escuchas una de sus canciones.
–TENDER TRAP: ¡Qué suerte poder trabajar con un grupo tan bueno! Había estado hablando con Amelia y Rob sobre hacer algo juntos durante muchos años, y por suerte al final nos hemos unido.
–WEEKEND: Son como un gigante dormido; estos chicos empezaron muy bien y no hacen más que mejorar, el próximo disco va a ser lo más.
–PROCEDURE CLUB: Son los que pusieron la etiqueta *noise* al noise-pop; son gente muy creativa.
–KIDS ON A CRIME SPREE: Soy un gran fan de la música de Mario y estuvimos hablando sobre hacer un disco juntos durante 10 ó 12 años… estoy impaciente por ver lo siguiente que hace.
–BROWN RECLUSE: Me encantaría que este disco llegara a más gente para que pudieran dar más conciertos… tienen muchísimo talento.
–BRAVE IRENE / GO SAILOR / otros proyectos de Rose Melberg: Rose es una de mis personas favoritas dentro del mundo de la música; merece mucho la pena escuchar cualquier cosa que hace, siempre da en la diana.
–VERONICA FALLS: Uno de los mejores grupos de pop actuales. Cuando los vi en directo en San Francisco hace una semana me dio la sensación de que mucho de lo que ha pasado en Slumberland había producido aquello… ¡me encantan!
–SEA LIONS: Canciones estupendas del increíblemente prolífico Adrian Pillado, me entusiasma que los elementos básicos se transformen en cosas frescas y nuevas.
25. ¿Cuáles son tus planes para 2012? ¿Cuáles van a ser tus próximos lanzamientos?
El mes que viene saldrán los discos de ALLO DARLIN’ y de EVANS THE DEATH, y después el nuevo de VIOLENS, y estamos emocionadísimos con ellos, son lo mejor del pop ruidoso de factura brillante que he escuchado desde los mejores tiempos de PALE SAINTS y LUSH. Más tarde este año publicaremos nuevos álbumes de WEEKEND, THE MANTLES y NEVEREVER, además de algunas reediciones muy chulas de las que no te puedo hablar todavía.
Mike Schulman
Catálogo SLUMBERLAND RECORDS:
1989
DRYL 1 VVAA What Kind Of Heaven Do You Want? 7″ Dic 1989
1990
DRYL 3 WHORL Mind Revolution 7″ Mar 1990
DRYL 2 POWDERBURNS Powderburns 12″ Abr 1990
DRYL 4 VELOCITY GIRL I Don’t Care If You Go 7″ Ago 1990
1991
DRYL 6 JANE POW Warm Room 7″ Feb 1991
DRYL 5 HONEYBUNCH No More I Told You So’s 7″ Mar 1991
DRYL 7 LILYS February Fourteenth 7″ Mar 1991
DRYL 9 BLACK TAMBOURINE By Tomorrow 7″ Nov 1991
1992
DRYL 10 VELOCITY GIRL My Forgotten Favorite 7″ Ene 1992
DRYL 11 WHORL Maybe It’s Better 7″ Feb 1992
DRYL 12 LORELEI The Bitter Air 7″ Feb 1992
DRYL 15 SWIRLIES Didn’t Understand 7″ Feb 1992
DRYL 13 SMALL FACTORY What To Want 7″ Abr 1992
SLR 17 THE ROPERS Sunbathe EP 7″ May 1992
DRYL 14 HONEYBUNCH Mind Your Own Business 7″ Jun 1992
SLR 20 LILYS In The Presence of Nothing LP/CD Sep 1992
SLR 22 STEREOLAB Switched On LP/CD Oct 1992
1993
SLR 24 STEREOLAB John Cage Bubblegum 7″ Ene 1993
SLR 23 VELOCITY GIRL 6 Song EP CD Feb 1993
SLR 18 SLEEPYHEAD Punk Rock City USA LP/CD Abr 1993
SLR 29 THE EARTHMEN Cool Chick #59 7″ May 1993
SLR 21 SLEEPYHEAD Punk Rock City USA 7” May 1993
SLR 25 JANE POW Love It, Be It / State CD Jun 1993
WISH 01 SLEEPYHEAD Sick of Heaven 7″ Jul 1993
SLR 30 THE PARASITES Something To Hold Onto 7″ Sep 1993
SLR 32 LORELEI Asleep EP 7″/CD Oct 1993
SLR 19 ST. CHRISTOPHER Radio France Sessions EP 7″ Nov 1993
SLR 16 LINDA SMITH Til Another Time 7″ Nov 1993
WISH 02 HENRY’S DRESS 1620 7″ Nov 1993
1994
SLR 35 BOYRACER AUL 36X EP 7″ Ene 1994
SLR 33 TIGER TRAP / HENRY’S DRESS Astronautical Music Festival 7″ Feb 1994
SLR 26 SMALL FACTORY Lose Your Way 7″ May 1994
SLR 38 THE ROPERS I Don’t Mind EP 7″ May 1994
SLR 38 THE ROPERS The Ropers EP CD-EP May 1994
WISH 03 ROSE MELBERG / MAGPIES Cupid / I Want A Love I Can See 7″ Flexi Jul 1994
SLR 28 BOYRACER More Songs About Frustration and Self Hate LP/CD Jul 1994
SLR 41 THE SOFTIES Loveseat 7″ Jul 1994
WISH 05 BOYRACER / THE ROPERS split 7″ Jul 1994
WISH 04 JUPITER SUN Jupiter sun 12″ Ago 1994
SLR 31 VVAA Why Popstars Can’t Dance CD/2LP Oct 1994
1995
SLR 34 HENRY’S DRESS Henry’s Dress 10″/CD Ene 1995
SLR 39 BELREVE Belreve EP 7″/CD Ene 1995
SLR 45 GLO-WORM Wishing Well 7″ May 1995
SLR 43 BEATNIK FILMSTARS Pink Noize 7″ May 1995
SLR 46 HOOD Cabled Linear Traction LP/CD Jun 1995
SLR 36 GO SAILOR Long Distance 7″ Jul 1995
SLR 50 THE ROPERS All The Time LP/CD Sep 1995
SLR 44 LORELEI Everyone Must Touch The Stove LP/CD Sep 1995
SLR 53 THE ROPERS Revolver 7″ Sep 1995
1996
SLR 40 ROCKETSHIP A Certain Smile, A Certain Sadness LP/CD Ene 1996
SLR 48 BOYRACER We Are Made of the Same Wood 10″/CD Ene 1996
SLR 58 BEATNIK FILMSTARS Beezer CD Feb 1996
SLR 54 HENRY’S DRESS Bust ‘Em Green LP/CD Feb 1996
SLR 47 THE SOFTIES The Softies 10″/CD Mar 1996
SLR 51 NORD EXPRESS Nord Express 12″/CD Mar 1996
SLR 08 VVAA Just A Taste CD Mar 1996
WISH 06 HENRY’S DRESS / ROCKETSHIPS Split 7″ May 1996
SLR 59 HOOD Silent ’88 LP/CD Sep 1996
SLR 49 BOYRACER One Side of Boyracer 7″ Oct 1996
1997
SLR 56 NORD EXPRESS Sharky 7″ Ene 1997
SLR 57 NORD EXPRESS Central LP/CD May 1997
1998
SLR 55 THE AISLERS SET Terrible Things Happen LP/CD Sep 1998
1999
SLR 52 THE AISLERS SET Been Hiding 7″ Feb 1999
SLR 37 BLACK TAMBOURINE Complete Recordings 10″/CD Abr 1999
WISH 07 THE AISLERS SET / #POUNDSIGN# Split 7″ Abr 1999
2000
SLR 60 THE SATURDAY PEOPLE Slipping Through Your Fingertips 7″ Feb 2000
SLR 62 THE AISLERS SET The Last Match LP/CD May 2000
SLR 64 AMY LINTON & STEWART ANDERSON The Lights Are Out 7″ May 2000
SLR 27 BRIGHT COLORED LIGHTS Open Your Eyes 7″ Oct 2000
SLR 75 THE AISLERS SET / THE HOW Split 7″ Oct 2000
WISH 08 THE AISLERS SET The Snow Don’t Fall 7″ Dic 2000
2001
SLR 66 THE AISLERS SET The Red Door 7″ May 2001
WISH 09 14 ICED BEARS Inside 7″ May 2001
SLR 63 THE SATURDAY PEOPLE / THE CLIENTELE Split 7″ Jul 2001
SLR 65 14 ICED BEARS In the Beginning CD Ago 2001
SLR 67 THE SATURDAY PEOPLE The Saturday People LP/CD Nov 2001
2003
SLR 68 THE AISLERS SET How I Learned To Write Backwards LP/CD Feb 2003
WISH 10 THE CRABAPPLES You’ll See Me 3.5″ Floppy Disk Sep 2003
2006
SLR 69 THE HOW Happy Matt 7″ Sep 2006
SLR 70 THE CRABAPPLES Crabapples For Change 7″ Sep 2006
2007
SLR 71 THE LODGER Grown-Ups LP/CD Jun 2007
SLR 72 SARANDON Joe’s Record 7″ Oct 2007
2008
SLR 74 ROY MOLLER / THE HERMIT CRABS Searching For The Now 1 7″ Feb 2008
SLR 76 BYE! / THE HAPPY COUPLE Searching For The Now 2 7″ Feb 2008
SLR 73 LONGHALSMOTTAGNINGEN Öron Näsa EP 7″ Feb 2008
SLR 77 SARANDON Kill Twee Pop! 10″/CD Abr 2008
SLR 80 THE LODGER Life Is Sweet LP/CD May 2008
SLR 81 A SUNNY DAY IN GLASGOW / THE SUNNY STREET Searching For The Now 3 7″ Jun 2008
SLR 82 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART / SUMMER CATS Searching For The Now 4 7″ Jun 2008
SLR 78 PHIL WILSON Industrial Strength 2×7″ Ago 2008
SLR 83 CAUSE CO-MOTION! I Lie Awake EP 7″ Sep 2008
SLR 85 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Everything With You 7″ Oct 2008
SLR 84 CRYSTAL STILTS Alight of Night LP/CD Oct 2008
SLR 87 CAUSE CO-MOTION! It’s Time! CD Oct 2008
SLR 79 SEXY KIDS Sisters Are Forever 7″ Nov 2008
SLR 86 BRICOLAGE Turn U Over 7″ Nov 2008
2009
SLR 89 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART s/t LP/CD Feb 2009
SLR 91 CRYSTAL STILTS Love Is A Wave 7″ Mar 2009
SLR 92 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Young Adult Friction 7″ Mar 2009
SLR 88 BRICOLAGE Bricolage LP/CD May 2009
SLR 93 CAUSE CO-MOTION! Because Because Because 12″ May 2009
SLR 96 LIECHTENSTEIN Survival Strategies In A Modern World 10″/CD Jun 2009
SLR 101 SUMMER CATS Songs For Tuesdays LP/CD Jul 2009
SLR 98 THE CHAMPAGNE SOCIALISTS Blue Genes 7″ Jul 2009
SLR 94 LIECHTENSTEIN / THE FAINTEST IDEAS Searching For The Now 5 7″ Ago 2009
SLR 95 THE SCHOOL / GEORGE WASHINGTON BROWN Searching For The Now 6 7″ Ago 2009
SLR 104 SIC ALPS L. Mansion 7″ Ago 2009
SLR 102 BROWN RECLUSE The Soft Skin 12″ Sep 2009
SLR 103 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Come Saturday 7″ Sep 2009
SLR 107 DEVON WILLIAMS Sufferer 7″ Sep 2009
SLR 105 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Higher Than The Stars 7″/12″/12″ remix / CD Sep 2009
SLR 90 THE BATS Don’t You Rise 7″ Oct 2009
SLR 109 SARANDON / THE MEMBRANES Spike Milligan’s Tape Recorder split 7″ Oct 2009
SLR 110 FRANKIE ROSE Thee Only One 7″ Oct 2009
SLR 97 GREGORY WEBSTER The Promised Land 7″ Oct 2009
WISH 11 THE MANTLES Bad Design 7″ Oct 2009
SLR 108 BRILLIANT COLORS Introducing LP/CD Nov 2009
SLR 106 PANTS YELL! Received Pronunciation LP/CD Nov 2009
WISH 12 VVAA The First 20 Years CD Nov 2009
2010
SLR 114 SUMMER CATS Your Timetable 7″ Mar 2010
WISH 13 THE HOW / BOYRACER Split 7″ Mar 2010
WISH 14 GO SAILOR Long Distance (Alternate Mix) 7″ Mar 2010
SLR 111 BLACK TAMBOURINE Black Tambourine LP/CD Mar 2010
WISH 15 THE LODGER Have a little faith in people Digital Abr 2010
SLR 112 CHIN CHIN Sound of the Westway LP Abr 2010
SLR 115 BRILLIANT COLORS Never Mine 7″ Abr 2010
SLR 116 THE LODGER Flashbacks LP/CD Abr 2010
SLR 113 MANATEE Indecision 7″ May 2010
SLR 117 NEVEREVER Angelic Swells LP/CD May 2010
SLR 118 TENDER TRAP Do You Want A Boyfriend? 7″ Jun 2010
SLR 120 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Say No To Love 7″ Jun 2010
SLR 119 TENDER TRAP Dansette Dansette LP/CD Jun 2010
SLR 121 PROCEDURE CLUB Doomed Forever LP/CD Jun 2010
SLR 122 SPECTRALS 7th Date 7″ Jun 2010
SLR 124 FRANKIE ROSE AND THE OUTS Frankie Rose and The Outs LP/CD Sep 2010
SLR 127 PHIL WILSON I Own It 7″ Oct 2010
SLR 126 CRYSTAL STILTS Shake The Shackles 7″ Oct 2010
SLR 99 DUM DUM GIRLS Bhang Bhang, I’m A Burnout 7″ Nov 2010
SLR 128 PHIL WILSON God Bless Jim Kennedy LP/CD Nov 2010
SLR 125 WEEKEND Sports 2LP/CDNov 2010
SLR 130 GIRLS NAMES / BRILLIANT COLORS I Lose / You Win 7″ Nov 2010
SLR 134 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Heart in Your Heartbreak 7″ Dic 2010
2011
SLR 123 BROWN RECLUSE Evening Tapestry LP/CD Mar 2011
SLR 129 BRAVE IRENE Brave Irene 12″/CD Mar 2011
SLR 135 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART Belong LP/CD Mar 2011
SLR 131 SARANDON Sarandon’s Age of Reason LP/CD Mar 2011
SLR 132 CRYSTAL STILTS In Love With Oblivion LP/CD Abr 2011
SLR 138 GIRLS NAMES Dead to Me LP/CD Abr 2011
SLR 142 TERRY MALTS I’m Neurotic 7” Abr 2011
WISH 16 CRYSTAL STILTS / COMET GAIN Split 7” Abr 2011
SLR 139 GOLD-BEARS Are You Falling in Love? LP/CD May 2011
SLR 141 WEEKEND End Times 7″ May 2011
SLR 143 KIDS ON A CRIME SPREE We Love You So Bad 12″/CD May 2011
SLR 144 GO SAILOR Go Sailor LP Jun 2011
SLR 136 DEVON WILLIAMS Your Sympathy 7″ Jun 2011
SLR 137 ART MUSEUMS Dancing With A Hole In Your Heart 7″ Jun 2011
SLR 146 BRILLIANT COLORS Again and Again LP/CD Jul 2011
SLR 152 VERONICA FALLS Bad Feeling 7″ Ago 2011
SLR 133 DEVON WILLIAMS Euphoria LP/CD Ago 2011
SLR 147 BIG TROUBLES Sad Girls 7″ Ago 2011
WISH 17 SARANDON Piglet Digital Ago 2011
SLR 157 WEEKEND Red 12″/CD Sep 2011
SLR 153 VERONICA FALLS Veronica Falls LP/CD Sep 2011
SLR 148 BIG TROUBLES Romantic Comedy LP/CD Sep 2011
SLR 159 TERRY MALTS Something About You 7″ Oct 2011
SLR 154 SPECTRALS Get a Grip 7″ Oct 2011
SLR 155 SPECTRALS Bad Penny LP/CD Oct 2011
WISH 18 GIRLS NAMES Black Saturday Digital Oct 2011
SLR 156 SEA LIONS Everything You Always Wanted to Know About Sea Lions But… LP/CD Nov 2011
SLR 160 BIG TROUBLES She Smiles For Pictures 7″ Nov 2011
SLR 162 DEVON WILLIAMS Revelations Digital Nov 2011
SLR 161 MANATEE Single Payer Class War Flexi 7″ Nov 2011
2012
SLR 149 FRANKIE ROSE Know Me 7″ Ene 2012
SLR 151 NEVEREVER Shake-a-Baby 12″/CD Ene 2012
SLR 150 FRANKIE ROSE Interstellar LP/CD Feb 2012
SLR 163 TERRY MALTS Killing Time LP/CD Feb 2012
SLR 165 EVANS THE DEATH Telling Lies 7″ Mar 2012
SLR 167 ALLO DARLIN’ Capricornia 7″ Mar 2012
SLR 164 ROOMMATES Winnifred 7″ Mar 2012
SLR 173 VERONICA FALLS My Heart Beats 7″ Abr 2012
SLR 172 VIOLENS Totally True 7″ Abr 2012
SLR 166 EVANS THE DEATH Evans The Death LP/CD May 2012
SLR 168 ALLO DARLIN’ Europe LP/CD May 2012
SLR 169 VIOLENS True LP/CDMay 2012
SLR 170 BLACK TAMBOURINE OneTwoThreeFour 2×7″ May 2012
SLR 158 ENGLISH SINGLES Backstreet Pages 7″ May 2012
WISH 19 THE JUNE BRIDES Between The Moon And The Clouds CD Jun 2012
SLR 174 ECHO LAKE Wild Peace LP/CD Jun 2012
SLR 175 THE JUNE BRIDES A January Moon 7” Jun 2012
SLR 177 ALLO DARLIN’ Europe 7” Jun 2012
© Rafa Skam & Isabel Cañabate Puche
[ENGLISH]
1. When, how and why did you start Slumberland Records?
We started Slumberland in 1989 as a group effort of about 6 or 8 of us that were all in bands together. We were all just learning about how to play music and be in bands, just fired-up by early Creation, NY Noise, post-punk, C86, Mary Chain, etc… and wanting to take a crack at it ourselves. Since all the bands we had were so primitive we figured there was no point in trying to get other labels interested, and having been inspired by DIY labels like Fast, Rough Trade, K, Dischord,… we decided to try putting out our own records.
2. How many bands have you been part of? Which instrument did you play? Are you playing in any bands nowadays? why/why not?
I’ve been in: BIG JESUS TRASH CAN / WHORL, POWDERBURNS, BLACK TAMBOURINE, BRIGHT COLOURED LIGHTS, CANDLEMAN, MAGPIES, CRABAPPLES and am now in a band called MANATEE. Generally I stick to guitar, though with some of the early bands we switched off on instruments a little and I did play some bass and drums.
3. How many releases have you put out?
About 175.
4. Is it possible today to live on an indie label?
If you’re really lucky, follow trends very carefully and have a great head for business. Alas, I am/have none of those three things!
5. How many hours a week do you work on the label?
45-50.
6. Is it only you or are there any more people involved helping you with the label?
It’s just me, though we do contract out for press and radio promotions.
7. Which things make you going on with a label after all these years?
It’s really just the music and always wanting to hear new bands and hopefully help them out.
8. It seems there’s a certain affinity with Fortuna Pop! label from London, as some/many of the records they put out for Europe, you release them for the US. What’s your relationship with Sean?
I think we just like a lot of the same stuff and trust each other. I’ll always want to hear everything he releases and I hope the opposite is true too.
9. What can you tell us about the following labels?
–Sarah: An early inspiration. The very first Sarah records were coming out when I was just learning to make music and while the bands I was in were more along the lines of noise bands, I really appreciated the timeless quality of Sarah.
–Creation: Really big for me. I started buying Creation releases in about 1985 after picking up the first MARY CHAIN single and THE CHILLS comp, and it seemed to me that this was a label worth paying attention to. It’s funny to think about how hard it was to find records and information back then, but this was often how we’d «discover» something that we really cared about, through chance and studying labels, producer/studio credits and even seeing who distributed the records.
–Rough Trade: Also a huge influence on me, both through the music and as a DIY business. It’s still inspiring to me to see them having success while still doing their own thing.
10. What is/are your favourite labels? from the past? current?
From the past: Philles, Postcard, Rough Trade, Creation, Sarah, Subway, 2-Tone, Ghost, KDJ.
Current: Honest Jon’s, Soundway, Soul Jazz, Perlon.
11. Do you know any Spanish labels?
I don’t keep up as much with current stuff as I should since I’m impossibly busy with my own stuff, so the only labels I really know are Elefant and Acuarela.
12. Do you know any Spanish indie bands? Which are your favourite ones?
See above.
13. How many demos do you receive a day or a week?
5 or 6 a day I suppose. Way more than I have time to listen to!
14. You have been invited to curate the main stage at Indietracks Festival this year. How did they contact you and how did you feel about that? Which Slumberland bands will play the festival?
I’ve know the organizers for quite a while, so then they approached me to see if I’d be interested I was very excited. A lot of the bands we have playing (VERONICA FALLS, EVANS THE DEATH, ALLO DARLIN’, TENDER TRAP) are on other labels in the UK, so it’ll be fun for me to see them all together in one place and kind of see our SLR family recognized in Europe. GOLD-BEARS and SEA LIONS are also coming over, so it’ll be quite something.
15. What do you think a great pop record should have?
Foremost has to be the song – a great tune, melody, arrangement, lyrics. I really like to hear the personality of the people writing and playing. It’s quite easy to make something that *sounds* like good pop, and it can be a stylistic trap too, so the bands + songs that are unique and special really stand out for me.
16. Can you name some of your favourite Slumberland songs? I mean those songs that have been very special for you for any reason…
Off the top of my head: «February fourteenth» (LILYS); «John Cage bubblegum» (STEREOLAB); «A is for cribbage» (HENRY’S DRESS); “Let her go” (THE LODGER); “The pains of being pure at heart” (THE PAINS OF BEING PURE AT HEART); «Love is a wave» (CRYSTAL STILTS);…
17. And those special Slumberland records for you? why?
The first LILYS single because it just felt/sounded like a «real» record and totally on par with the music we loved.
THE HENRY’S DRESS records because they were just SO exciting and explosive. There was a very special scene around SF at the time and you’d see the same people down front at the shows, and everyone knew all the songs. It was very cool.
THE LODGER’s ‘Grown ups’ is a big one for me, I was really burned out on indie music and the label for a while and THE LODGER pulled me right back into it.
18. And any other non-Slumberland records that you would have liked to put out?
Loads, of course! There are for sure some very cool records that were within our reach that we couldn’t do for one reason or another, or bands who we liked and never got to work with, or projects that we started but went off the rails somewhere along the way.
19. Do you usually go to gigs? your favourite ones lately?
I’ve got a young son at home so I can’t get out as much as I’d like and generally just go to see SLR bands when they come through town. VERONICA FALLS just came around and I got to see them play 3 times. That was really exciting, I think they’re one of the best pop bands around and the new songs are all GREAT.
20. What’s your favourite current Slumberland band onstage?
That would have to be TERRY MALTS. Just completely insane punk rock, totally chaotic but with great songs and smart/funny lyrics. They really go full-out onstage, and the crowds usually go mad for it. Very fun.
21. We know you prefer that the Slumberland bands tour as much as possible, but we wonder if there are any current Slumberland bands that don’t like to tour or don’t tour a lot?
I would definitely like the bands to play as much as possible, it’s especially hard for some of the newer and more indiepop bands to get recognized otherwise. Unfortunately it’s hard to tour in the US; the country is SO big that it’s really expensive for anyone to be able to tour, but for the smallest bands it’s almost impossible.
22. Apart from the US, where do your records have more audience?
Judging from mail orders, probably the UK, followed by France + Spain in equal measures.
23. What do you think about vinyl? Is it selling well today?
Vinyl is by far my favorite format and I don’t think I could be as interested in doing the label if we couldn’t make records. I’m proud to say that we stuck by LPs when a lot of labels had given up. It sells OK for us today, about as well as it did before the whole internet/download thing happened.
24. What can you tell us (a sentence is enough) about the following bands/artists?
–WHORL: My first band. All four of us had never even played a musical instrument, so really all learned about it together.
–VELOCITY GIRL: My best pals and people who I was in bands with. I’m surprised they don’t get more credit now for bringing proper pop music to the US indie scene.
–BLACK TAMBOURINE: At the time it was a fun project and an outlet for our pop tunes when WHORL and VELOCITY GIRL were still kind of noise bands. I’m very proud of how those records came out and of course chuffed that people still like them and listen to them. It’s very surprising.
–LILYS: Kurt’s a bit of a genius, he was a super young kid who used to come to our shows and became part of our group of bands. They were incredible live and had a whole set of amazing tunes that I don’t think ever even got recorded.
–THE ROPERS: I believe this was the first demo from outside our group of friends that I got handed, and it might still be the best. Criminally overlooked/underrated.
–STEREOLAB: I had been in touch and trying to do a McCARTHY record in the US, but the timing was off. When Tim and Laetitia started STEREOLAB they sent me a tape of the first EP and I went crazy for it. I’m quite proud of being able to help bring their music to the US, but I sure wish I had known more about running a label at the time.
–BOYRACER: One of my favorite bands ever, on any label. Stewart is just a great person and a great talent. In it for all the right reasons.
–THE AISLERS SET: Another one of my favorite bands ever, just a great example to me of how pop should be. The individual pieces might be familiar, but it’s all about the talent and personality of Linton and the band.
–THE SATURDAY PEOPLE: The first SLR super-group? You just can’t beat the tunes.
–THE PAINS OF BEING PURE AT HEART: Great friends and a wonderful band. They keep it as real as it gets.
–THE LODGER: Another underrated band. Fantastic song-writing, and each LP is quite different. I look forward to them being rediscovered in ten years.
–CRYSTAL STILTS: So much to like and love about this band. Genuinely lovely people, too.
–LIECHTENSTEIN: Great collision of pop and post-punk. Instantly recognizable as LIECHTENSTEIN from the first few seconds.
–TENDER TRAP: What a treat to get to work with such a great band! Been talking to Amelia and Rob for years about doing something, lovely to have it finally come together.
–WEEKEND: A sleeping giant. These guys started off amazing and have only gotten better. The next record is just going to destroy.
–PROCEDURE CLUB: Putting the *noise* in noise-pop. Very creative people.
–KIDS ON A CRIME SPREE: I’m a big fan of Mario’s music and we’ve been talking about doing a record together for 10 or 12 years. Can’t to hear what comes next.
–BROWN RECLUSE: I’d love to see this record reach more people, if only they could tour more. Big talents.
–BRAVE IRENE / GO SAILOR / other Rose Melberg projects: Rose is one of my favorite people in music ever. Everything she does is worth hearing, and always bears her stamp.
–VERONICA FALLS: All around the best pop band right now. When watching them play in SF last week it kind of occurred to me that a lot of what has happened with Slumberland had led to this. Yes, I like them!
–SEA LIONS: Great songs from the incredibly prolific Adrian Pillado. I love it when people can bend familiar elements in to fresh new shapes.
25. Which are your plans for 2012? the following releases?
We’ve got albums from ALLO DARLIN’ and EVANS THE DEATH coming next month, then the new record from VIOLENS, which we’re very excited about. Some of the very best noisy/melodic gaze/pop I’ve heard since the heyday of PALE SAINTS and LUSH. Later in the year we’re releasing new albums from WEEKEND, THE MANTLES, NEVEREVER and some cool reissues that we can’t quite talk about yet.
© Rafa Skam & Isabel Cañabate Puche