Segundo álbum de esta banda de Bristol, liderada por Ellis Jones. Es también el segundo álbum que publican en 2015, por lo que demuestran una prolífica actividad musical. Diez canciones de DIY indiepop de poderosas guitarras y voces llenas de falsetes, que pueden llegar a resultar estridentes. Son diez fogonazos pop de guitarras afiladas que se pasan en sólo media hora. Melodías que muchas veces necesitan de una segunda escucha, y es que salvo los dos singles, “Football” y “Dreams”, a las demás cuesta cogerles el tranquillo. El sonido puede recordar al de bandas como WEEZER, LOS CAMPESINOS!, SUPERCHUNK e incluso PAVEMENT. El vinilo incluye una copia en CD en su interior, además de un libreto con las letras de las canciones.
Cuarto trabajo del ex-líder de SUPER FURRY ANIMALS, un disco conceptual que relata las aventuras de John Evans (1779-1799), un pariente de Rhys, que se fue solo desde Gales a América en 1792 con tan sólo 1,75 dólares en el bolsillo para buscar una tribu de nativos que hablaban galés, y que se suponía que eran descendientes del Príncipe Madog, que es considerado por algunos como el verdadero descubridor de América en 1170. Durante siete años corrió un montón de aventuras por todo el país, que son las que se nos relatan en estas trece canciones. Y es que el propio Rhys se fue a Estados Unidos para investigar sobre este personaje incluso con el ánimo de dar con su tumba. Así, hizo varios conciertos en las ciudades en las que vivió John Evans, proyectando a su vez un PowerPoint con el que explicaba la vida de su pariente. En este disco se despliega toda la imaginería del Sr. Rhys, facturando otra entrega alucinada y llena de tintes fantásticos, con canciones en donde combina el pop con el folk, el country, y por supuesto, la psicodelia, y todo, con el humor característico de este extraordinario compositor, que ha logrado recrear la vida de John Evans en varios formatos, no sólo en disco, sino que también ha escrito un libro, ha hecho un documental, una aplicación para móviles,… vamos, toda una experiencia multimedia para contar la vida de su antepasado. En cuanto al aspecto estrictamente musical, el disco está lleno de innumerables detalles que lo convierten en un álbum impresionante: multitud de sintes, arreglos de cuerda, órganos retro, teclados, coros, pianos, cajas de ritmo, palmas, etc… moviéndose con total delicadeza sobre todo por los medios tiempos, que son los que abundan en este nuevo trabajo y en donde se muestra como un experto, resultando más evocador y convincente. Tras una intro corta titulada “American exterior”, con un teclado alocado, comienza el tema más brillante del álbum, “American interior”, una canción redonda, con una melodía luminosa y deliciosamente irresistible. “100 unread messages” tiene un ritmo country y una melodía contagiosa, siendo otro de los temas más destacados del disco. “The whether (or not)” es otra canción sobresaliente. “The last conquistador” es un medio tiempo de impecable factura. “Lost tribes” resulta seductora, al igual que “Liberty (is where we’ll be)”, otro medio tiempo a base de elegantes pianos y suculentos arreglos de cuerda. “Allweddellau Allweddol” y “Lolo” son dos idas de olla cantadas en galés, con un acabado más psicodélico. “The swamp” resulta juguetona y melancólica a la vez. Y los tres temas que cierran el disco, “Walk into the wilderness”, “Year of the dog” y “Tiger’s tale” son más pausados pero igualmente disfrutables. En el interior de la carpeta del vinilo podemos ver el mapa con la ruta que hizo John Evans, y leer la historia del disco. Un álbum que ofrece algo más que canciones.
Mis favoritas:
1. American interior.
2. 100 unread messages.
3. Liberty (is where we’ll be).
Coincidiendo con la instalación artística de idéntico nombre que Gruff Rhys expuso en Cardiff, ‘Hotel Shampoo’ (al amigo Gruff le gusta coleccionar los champús de los hoteles que ha visitado, por lo que ha trasladado a título y cubierta del álbum su coleccionismo sobre estos envases) aparece como el tercer disco firmado en solitario por el carismático líder de SUPER FURRY ANIMALS, tras el experimento de ‘Yr atal genhedlaeth’ (2005) y el interesante ‘Candylion’ (2007). ‘Hotel Shampoo’ es mucho más que una colección de descartes o un mero entretenimiento mientras el artista decide registrar el próximo trabajo de SUPER FURRY ANIMALS. Es una obra jugosa en sí misma, elegante sin perder la esencia mística del músico y cargada de potenciales éxitos, como las incontestables «Sensations in the dark», «At the heart of love», el sencillo «Shark ridden waters» o «Patterns of power», junto a delicadezas del tipo de «Space dust #2», «Vitamin K», «Honey all over» y «If we were words (we would rhyme)». En definitiva, un discazo, el mejor de su carrera en solitario, plagado de hits a lo largo de las 13 canciones (más dos bonus tracks) que incluye.
Mis favoritas:
1. Honey all over.
2. Vitamin K.
3. Sophie softly.
JONNY es el nombre bajo el que se esconden la pareja formada por Norman Blake (TEENAGE FANCLUB) y Euros Childs (GORKY’S ZYGOTIC MYNCI), y el resultado artístico es una impresionante selección de extraordinarias joyas de pop atemporal, que pueden sonar tanto a uno como a otro compositor, que se complementan a la perfección, no sabiendo nunca quién ha escrito cada tema. Canciones de estribillo redondo y estructura sencilla, ideales para dibujarte una sonrisa en el peor día del año, para llenarte de buen rollo el cuerpo de forma instantánea, y es que en estas 13 canciones (+ 4 bonus en el CD que tengo en mis manos) se dan las mejores virtudes de ambos diseñadores de pequeños himnos pop: canciones perfectas como el single “Candyfloss”, con influencias BEATLES como en “Waiting around for you”, o con los BYRDS o el country clásico en otros cortes, pero siempre con esas deliciosas armonías vocales que sólo ellos saben crear. Incluso se atreven con la psicodelia en un tema que supera los 10 minutos de duración (“Cave dance”), y que podría haber aparecido en cualquier disco de GORKY’S ZYGOTIC MYNCI. Un disco precioso llamado a ser uno de los candidatos a lo mejor del año!
Mis favoritas:
1
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